O Projeto Mantis foi fundado no Rio de Janeiro há seis anos, como uma organização independente cuja essência é pesquisar, conservar e documentar as florestas tropicais em busca dos louva-a-deus, revelando o extraordinário de nossa natureza. O começo já se mostrou promissor, com a descoberta de uma nova espécie no primeiro ano de trabalho. A descrição de Vates phoenix, nomeada em homenagem ao Museu Nacional, foi publicada em 2020. É um louva-a-deus endêmico da Mata Atlântica e cercado de mistérios. Foi no bioma que realizaram sua primeira grande expedição, quando conquistaram um financiamento da National Geographic Society em 2017 para percorrer a Mata Atlântica do Rio de Janeiro. Das praias às montanhas, mostraram uma biodiversidade pouco conhecida combinando ciência e arte, tudo compartilhado por meio de redes sociais, palestras e stands. Dentre a riqueza fotografada e vivida, os primeiros registros de qualidade do louva-a-deus dragão brasileiro ganharam o mundo pelos canais da National Geographic.

O crescimento do trabalho foi exponencial, com novos financiamentos, uma expedição internacional, parcerias com diversas instituições como Greenpeace Brasil e Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro e até mesmo uma palestra TED no evento global de 2022, subindo no mesmo palco que personalidades como Bill Gates e Al Gore. Uma jornada sempre guiada pela busca dos louva-a-deus, a paixão pela floresta e a vontade de promover uma ciência contemporânea, que combina o melhor das técnicas e conhecimentos passados, sem deixar de repensar e trazer novas ideias, tecnologias e abordagens.