19 de julho de 2022 | Tempo de leitura: 8 minutos

Por Angélica F. Resende

A mais urgente das crises atuais é a mudança do clima pois já extrapolamos os limites da nossa atmosfera e estamos sofrendo as consequências. As crescentes alterações que causamos no sistema climático global afetam profundamente a economia e a sociedade e ampliam outras crises ambientais como a hídrica e a da biodiversidade. A cada tonelada de carbono que emitimos para a atmosfera, atingimos mais um ponto de não retorno, desequilibramos mais ecossistemas, perdemos as chances de evitar maiores desastres e somos obrigados a encarar elevadas temperaturas, aumento dos níveis de oceanos e rios, derretimento de geleiras no Ártico e os catastróficos eventos extremos. No Brasil e em todo o mundo, cada vez que fechamos os olhos para a mudança do clima acordamos no dia seguinte com notícias trágicas, seja por tempestades e deslizamentos de terra em Petrópolis, inundações atípicas em Manaus, geadas atípicas ou reservatórios vazios no Sudeste, e muita seca e sofrimento no Nordeste.

Por vezes pensamos que os desastres estão concentrados nos locais mais alterados e que as regiões distantes e quase inabitadas da Amazônia estão naturalmente protegidas de tais extremos. Porém estamos enganados, nem mesmo o peixe que nunca viu um ser humano ou a árvore velha que reina na floresta mais distante daquela estão a salvo da mudança do clima, e é aqui que começa essa história.

Eu e o grupo de Ecologia, Monitoramento e Uso Sustentável de Áreas Úmidas (grupo MAUA) do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) e outros pesquisadores, descobrimos que árvores muito velhas de ambiente único, na interface água e terra (sujeito a uma fase aquática e outra terrestre), mesmo longe, são afetadas pelas pessoas. Mas antes das árvores, vamos falar dos rios da Amazônia, pois eles são a razão de tudo: os grandes rios da Amazônia Central possuem uma dinâmica de oscilação dos seus níveis, onde uma vez por ano os rios sobem cerca de 10 m de altura em relação ao nível mais baixo, e depois descem devido ao regime de chuvas. As florestas que margeiam os grandes rios são chamadas florestas alagáveis, pois elas são adaptadas a essa dinâmica. Mais do que isso, muitas espécies que ocorrem apenas nesses ambientes dependem da oscilação anual e previsível (fase aquática e fase terrestre) para crescerem e se reproduzirem. E a fauna da floresta amazônica também depende tanto da dinâmica do rio quanto dos frutos, flores, folhas e abrigo que as florestas alagáveis fornecem.

Hoje vamos falar da espécie Eschweilera tenuifolia da família da castanheira (ou castanha-do-Pará), que é chamada “macacarecuia” ou mesmo “cuieira”, conta do fruto em forma de cuia, e produz castanhas que a fauna adora. Dentre as árvores das florestas alagáveis, as macacarecuias são as que vivem no ambiente mais peculiar, que é a parte mais próxima do rio, ou seja, a parte com a coluna d’água mais alta na época da cheia. Portanto, as árvores passam até 10 meses debaixo da água com um curto período seco propício para “respirar” (sem privações de oxigênio como na fase aquática) e crescer. Esse é talvez o ambiente mais extremo que uma espécie arbórea na Amazônia consegue chegar. E depois de milhares de anos de adaptação e evolução, as macacarecuias começaram a dominar esse ambiente (vamos chamá-lo de região de ‘cotas super baixas’), veja na figura abaixo como só dá ela por ali.