Em um estudo publicado em 2018, baseado em dados compilados da ocorrência de espécies subterrâneas obrigatórias em 473 cavernas, demonstrou-se como a paisagem externa a uma cavidade pode influenciar tanto quanto suas características internas (dimensões e heterogeneidade) na diversidade e composição de espécies que esta caverna abriga. A maioria destas espécies estavam de fato restritas a uma ou poucas cavernas, mas algumas foram encontradas em mais de 100 cavernas, sendo que cavernas próximas compartilhavam mais espécies que as distantes. Em um segundo estudo publicado em 2019, aproveitamos o mesmo banco de dados para investigar possíveis subgrupos indicadores de biodiversidade, úteis para se estudar apenas uma parte que represente o todo da biodiversidade. Desta vez, demonstramos que as espécies raras, foco da legislação para classificação de cavernas,  não foram tão boas em prever todo o histórico evolutivo da biodiversidade cavernícola. Por outro lado, o uso de espécies pertencentes aos grupos dos Aracnídeos (Arachnida) e dos Colêmbolos (Entognatha) foi mais eficiente para este fim. Novamente, a eficiência destas espécies indicadoras funcionava melhor entre cavernas mais próximas. 

Em outro estudo de 2021, desta vez monitoramos a abundância de 33 espécies cavernícolas ao longo de quatro anos, usando dados da mesma região. Dentre espécies de invertebrados subterrâneo-obrigatórias e vertebrados visitantes ocasionais, como roedores e anfíbios, curiosamente, espécies de Aracnídeos novamente se destacaram em indicar respostas frente às atividades antrópicas avaliadas. Assumindo que quatro anos representam um período ainda inicial para avaliação de impactos, consideramos estas espécies como indicadores de “curto prazo” de efeitos da mineração sob a biodiversidade nestes ecossistemas (veja mais sobre espécies indicadoras aqui). Ainda assim, para a maioria das espécies que analisamos, nenhum padrão claro foi detectado, sugerindo a necessidade de períodos maiores de monitoramento e acúmulo de evidências.

Seguimos avançando em outras frentes, mas os resultados encontrados nestes estudos já trouxeram luz sobre a relevância da paisagem externa para a biodiversidade em ecossistemas subterrâneos. Isso significa que a conservação da biodiversidade cavernícola está interligada com a paisagem que envolve estes ecossistemas. Além disso, nossos resultados contribuem na otimização dos processos de monitoramento ambiental, direcionando a aplicação de recursos para grupos de espécies indicadoras em desenhos experimentais mais adequados. São exemplos de como os cientistas da conservação podem avançar nas suas fronteiras de atuação para contribuir com a prática da conservação baseada em evidência.