Nas várzeas, os pulsos de inundação podem ultrapassar os 13 metros de amplitude, entre os períodos de seca e cheia de um mesmo ano. Durante as cheias as águas ficam sob as palafitas (ou até dentro das mesmas) e nas secas os rios se afastam por até mais de meio quilômetro das casas. Nos meses de seca, quando as águas dos rios (e as chuvas) se tornam distantes das residências, a rotina de muitos amazonenses se assemelha com a imagem típica do distante Sertão nordestino: os baldes d’água são carregados dos rios até as casas para usos diversos, mais de uma vez por dia. Já as louças e roupas são lavadas nas margens, no mesmo local onde tomam banho. Abrir uma torneira dentro de uma residência é um privilégio. 

Para levar Água potável e saneamento para todos – meta do Objetivo do Desenvolvimento Sustentável (ODS) nº 6 da Agenda 2030 –, precisaríamos, em menos de 10 anos, levar soluções para mais de um terço dos domicílios brasileiros, segundo dados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) Contínua, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). E no Norte do Brasil, o desafio é ainda maior.

Todas estas questões – ambientais, econômicas, sociais, culturais – precisam ser levadas em conta ao buscar soluções para estes problemas. As soluções precisam ser adequadas especificamente a cada região e localidade atendida. E estas adaptações são especialmente necessárias nesta região, em função dos seus pulsos de inundação, longas distâncias, ausência de energia elétrica e das realidades socioeconômicas de suas populações. A Amazônia é gigantesca, assim como seus desafios. Mas para cada desafio, há uma tecnologia.

Onde não há eletricidade, há energia solar. Onde há energia solar, há bombeamento de água até as casas. Onde há água nas casas, podem haver filtros. Não podemos reduzir as distâncias ou mudar os ciclos dos pulsos de inundação, mas podemos adaptar as diversas tecnologias de forma participativa.