A notícia ruim é que todos os golfinhos de rio do mundo estão oficialmente ameaçados de extinção. Uma das grandes ameaças é a pesca, que pode resultar na captura incidental dos animais, principalmente quando se utilizam redes.

A vaquita (Phocoena sinus) é um golfinho do Golfo da Califórnia que está à beira da extinção, com menos de 20 indivíduos restantes, sendo a pesca a única ameaça. O baiji (Lipotes vexillifer), um golfinho de rio chinês, foi visto pela última vez em 2002 e declarado como funcionalmente extinto em 2006 devido, principalmente, à captura incidental em redes de pesca. A tendência é de que esta ameaça aumente cada vez mais com o aumento populacional humano e nossa maior demanda por alimentos. Na Amazônia Central, onde ainda não temos a presença de hidrelétricas, a pesca também é a maior ameaça aos botos e tucuxis. Tanto a captura incidental quanto o uso da carne do boto como isca para a pesca da piracatinga (Calophysus macropterus) afetam as populações de golfinhos. Além de monitorar as populações de botos, nós também registramos os artefatos de pesca ao longo da área da pesquisa e vimos que mais de 50% são malhadeiras ou redes, as mais perigosas para os cetáceos.

Mas como já estamos muito cansados de notícias ruins, vou terminar este texto com a parte boa das análises: desde 2017, vimos que as populações de boto e tucuxi parecem constantes na Reserva Mamirauá, sem declínio populacional (imagem abaixo). Ainda é muito cedo para um veredito final sobre a saúde das populações, já que estamos falando de grandes mamíferos que precisam de muito tempo para se reproduzirem. Mas prefiro ficar com a esperança! Esperança de que nossos esforços importam, de que tornar uma área protegida por lei faz sentido em termos de conservação da natureza, e de que a resiliência desses animais é suficiente para sobreviver em meio a tanta degradação antrópica.